Von neuen Sternen. Adam Elsheimers »Flucht nach Ägypten«

Laufzeit: 16. Dezember 2005 bis 26. Februar 2006

Eines der Hauptwerke der europäischen Malerei des frühen 17. Jahrhunderts darf als ein besonderer Schatz der Alten Pinakothek betrachtet werden: Die berühmte Darstellung der nächtlichen »Flucht nach Ägypten« des aus Frankfurt stammenden Meisters Adam Elsheimer (1578-1610), die im Jahre 1609 in Rom entstanden ist. Nie zuvor hatte es ein Künstler vermocht, das Firmament der funkelnden Sterne mit vergleichbar atemberaubender Meisterschaft darzustellen: Nicht nur macht der kundige Betrachter einige der bekannten Sternbilder aus, sondern beobachtet auch - zum ersten Mal in der Malerei überhaupt - die »richtige« Darstellung der Milchstraße als eine Abfolge unzähliger einzelner Sterne.

Diesem Meisterwerk Elsheimers wird nun eine kleine Ausstellung gewidmet, die den außergewöhnlichen Rang und die überragende Wirkkraft des Werkes zur Anschauung bringt: Denn die noch heute jedem Beschauer sich vermittelnde Faszination der stimmungsvollen Nachtdarstellung ergriff bereits Zeitgenossen wie zahlreiche spätere Künstler, die sich von Elsheimers epochaler Schöpfung inspirieren ließen. Zu diesen zählten nicht zuletzt die Hauptmeister des niederländischen Barock - Peter Paul Rubens und Rembrandt van Rijn. Erstmals werden in der Alten Pinakothek deren beiden Meisterwerke - heute in der Kasseler Gemäldegalerie Alte Meister bzw. in der National Gallery of Ireland (Dublin) bewahrt - zu Seiten des Gemäldes zu sehen sein, das sie zur Auseinandersetzung forderte. Um diese eindrucksvolle Trias werden weitere ausgewählte Werke der Malerei und der graphischen Künste des 17. und 18. Jahrhunderts gruppiert, deren gemeinsame Quelle der Inspiration stets Elsheimers Münchner Kupfertäfelchen war.