Die Welt im Leeren Raum - Otto von Guericke 1602-1686

Laufzeit: 06. September 2002 bis 05. Januar 2003

1602 wird Otto Gericke in Magdeburg geboren. Als Mitglied einer angesehenen Patrizierfamilie studiert er Rechtswissenschaften und Festungsbau in Leipzig, Helmstedt, Jena und Leiden. Als Bauherr, zuständig für die Stadtbefestigung, erlebt er die Zerstörung seiner Heimatstadt Magdeburg 1631. In mehr als dreißig Jahren versucht er, in diplomatischen Abschickungen und als Bürgermeister die Folgen dieser Katastrophe zu mindern.

Während dieser Zeit beschäftigt sich Guericke mit einer der zentralen philosophischen Fragen: Befindet sich zwischen den Gestirnen wirbelnder Äther oder ist dort das Nichts? Er versucht, mit wissenschaftlichen Experimenten Antworten zu finden. Mit der von ihm erfundenen Luftpumpe gelingt es Guericke erstmals, ein Vakuum herzustellen. Die öffentlichen Vorführungen seiner Vakuumversuche mit den Halbkugeln auf Kongressen und Reichstagen erstaunen die Zuschauer und etablieren Guericke als Wissenschaftler. Diese allgemeine Anerkennung führt 1666 zu seiner Erhebung in den Adelsstand.

Guericke nutzt die neuen Erkenntnisse zum Bau eines Barometers und einer Elektrisiermaschine. In seinem 1672 erschienenen Buch „Neue Magdeburger Versuche über den leeren Raum“ (Experimente Nova) diskutiert Guericke die verschiedenen Weltsysteme, die Wirkkräfte zwischen den Planeten und stellt fest: „Es hat also jegliches Ding seine Stätte im Nichts.“