Wenn das Geld im Kasten klingt - Vom Opferstock zur Online-Spende

Laufzeit: 12. November 2005 bis 05. Februar 2006

Trotz lahmender Konjunktur lässt die Spendenbereitschaft der Deutschen nicht nach; fast alle Hilfsorganisationen verzeichnen jährlich neue Rekordergebnisse. Bedürftige am eigenen Wohlstand teilhaben zu lassen, hat in der christlich-abendländischen Gesellschaft Tradition. Opferstock und Klingelbeutel gehören deshalb zum unverzichtbaren Bestand von Kirche und Gottesdienst. Und die Prediger lockten immer mit dem Versprechen, dass die Wohltaten für andere, auch dem eigenen Seelenheil dienen. Berühmtheit erlangte der Slogan des Dominikaner-Mönches Tetzel: Wenn das Geld im Kasten klingt, die Seele in den Himmel springt , und löste die Reformation aus.

Der schon den Römern bekannte Begründungszusammenhang des do, ut des – ich gebe, damit du gibst, geriet ins Wanken, doch nicht verloren. Und vermutlich hegen auch wir Heutigen den Wunsch, dass Gutes tun sich auszahlt.

Die Ausstellung erzählt die Geschichte des Spendenwesens anhand der Gerätschaften, mit denen Geld gesammelt wurde. Dabei handelt es sich sowohl um massive Behältnisse, die das eingelegte Geld vor fremden Zugriff schützen sollten, als auch um erzählende Sammelgeräte: Dazu zählen Sammelbüchsen mit dem Bild der Armen Seelen im Fegefeuer, die Dank des gespendeten Groschen erlöst werden konnten, oder auch um den legendären Nickneger , der nach eingelegter Spende für die Missionsarbeit dankbar mit dem Kopf nickte.

Die Vielfalt und den Ideenreichtum sammelnder und werbender Spendengeräte zeigt die Ausstellung in einer einmaligen Sonderschau. Den Grundstock bildet die einzigartige Sammlung aus Kölner Privatbesitz, die erstmals der Öffentlichkeit präsentiert wird. Auch heute bedarf es der Werbung, um Spenden zu erlangen. Und selbst wenn der bargeldlose Zahlungsverkehr den Opferstock praktisch überflüssig gemacht hat, so müssen Plakataktionen und Wohltätigkeitsshows die Bereitschaft der Öffentlichkeit wecken, Gutes zu tun.